Wasteland
Die Spielmechanik basiert direkt auf den Tabletop-Rollenspielen Tunnels and Trolls und Mercenaries, Spies and Private Eyes, die von den Wasteland-Entwicklern Ken St. Andre und Michael Stackpole entwickelt wurden. Charaktere in Wasteland haben daher verschiedene Statistiken (u.a. Stärke, Intelligenz und Glück), die es ihnen ermöglichen, verschiedene Fähigkeiten und Waffen einzusetzen. Erfahrung sammelt man im Kampf und durch den Einsatz von Fähigkeiten. Das Spiel lässt die Spieler/innen in der Regel mit verschiedenen Taktiken vorankommen: Um durch ein verschlossenes Tor zu kommen, kann ein/e Spieler/in seine/ihre Picklock-Fähigkeit, seine/ihre Kletterfähigkeit oder sein/ihr Stärkeattribut einsetzen; oder er/sie kann das Tor mit einem Brecheisen - oder einer LAW-Rakete - aufbrechen. Die anfängliche Gruppe der Desert Rangers traf im Laufe des Spiels auf eine Reihe von NSCs, die in die bis zu siebenköpfige Gruppe rekrutiert werden konnten. Anders als in anderen Computer-Rollenspielen dieser Zeit konnten sich diese NSCs vorübergehend weigern, einen Gegenstand aufzugeben oder eine Aktion auszuführen, wenn sie dazu aufgefordert wurden. Das Spiel war auch für seinen hohen und unbarmherzigen Schwierigkeitsgrad und für Kampfprosa wie "zu einem dünnen roten Brei reduziert" und "explodiert wie eine Blutwurst" bekannt, was in den Vereinigten Staaten zu einem inoffiziellen PG-13-Aufkleber auf der Spielverpackung führte. Wasteland war eines der ersten Spiele mit einer persistenten Welt, in der Änderungen an der Spielwelt gespeichert und aufbewahrt wurden. Wenn man später im Spiel in Gebiete zurückkehrte, fand man sie in dem Zustand vor, in dem man sie verlassen hatte, anstatt dass sie in ihren ursprünglichen Zustand zurückgesetzt wurden, wie es bei Spielen dieser Zeit üblich war. Da Festplatten in Heimcomputern 1988 noch selten waren, musste die Originaldiskette des Spiels zuerst kopiert werden, wie es in der Anleitung beschrieben war.
Story
Im Jahr 2087 befindet sich ein Rest der US-Armee, die Desert Rangers, nach dem globalen Atomkrieg von 1998 im Südwesten der Vereinigten Staaten. Ein Team der Desert Rangers wird beauftragt, eine Reihe von Unruhen in den umliegenden Gebieten zu untersuchen und erkundet im Laufe des Spiels die verbliebenen Enklaven der menschlichen Zivilisation, darunter auch ein postapokalyptisches Las Vegas. Die Gruppe des Spielers beginnt mit vier Charakteren und kann im Laufe des Spiels bis zu sieben Charaktere umfassen, indem sie bestimmte Bürger und Kreaturen des Ödlands für die Sache des Spielers rekrutiert. Im Laufe des Spiels entdeckt die Gruppe des Spielers Beweise für eine größere Bedrohung, die das, was von der menschlichen Art in der Spielregion übrig geblieben ist, und schließlich die ganze Welt auszulöschen droht. Die Bedrohung, ein KI-Computer aus der Vorkriegszeit, operiert von einer überlebenden Militäreinrichtung aus, der Basis Cochise, wo er Armeen von Killermaschinen und kybernetisch veränderten Menschen aufbaut, mit denen er Siedlungen angreift. Sein Ziel ist es, die derzeitige "fehlerhafte" Bevölkerung durch genetisch reine Exemplare zu ersetzen. Mit der Hilfe eines Androiden aus der Vorkriegszeit namens Max stellt der Spieler die nötige Technologie und die Waffen wieder her, um den Computer in seiner Basis zu bekämpfen und ihn zu stoppen, indem er den Atomreaktor der Basis in einen kritischen Zustand versetzt.