King & Balloon

„King & Balloon“ wurde im Sommer 1980 von Namco veröffentlicht und ist ein Shoot-’em-up im Stil von „Galaxian“, tauscht jedoch das Weltraumthema gegen eine pseudo-mittelalterliche Kulisse ein. Im Spiel steuerst du zwei grüne Männchen, die eine Kanone tragen, und verteidigst den König unter dir davor, von den Ballons über dir entführt zu werden, die immer wieder in den unteren Teil des Bildschirms eindringen und dabei Projektile abfeuern. Sobald alle Ballons abgeschossen sind, geht das Spiel in den nächsten Level über. Eine Besonderheit von „King & Balloon“ ist, dass du kein Leben verlierst, wenn du getroffen wirst. Stattdessen spawnst du neu und spielst weiter. Das einzige, was dir ein Leben kostet, ist, wenn du zulässt, dass der König entführt wird. Eine weitere interessante Mechanik ist, dass die Ballons aufhören anzugreifen und herabzusinken, sobald einer den König packt, und sie bleiben ruhig, bis der König wieder auf dem Boden ist. Das schafft eine Risiko-Ertrags-Mechanik und verleitet dich dazu, den Ballon den König hoch genug tragen zu lassen, damit du mehr Ballons ausschalten kannst, und den König dann gerade noch rechtzeitig zu retten. „King & Balloon“ war auch eines der ersten Spiele mit Sprachausgabe und hat sich bis heute besser gehalten als die meisten zeitgenössischen oder sogar späteren Beispiele. Der König sagt „Hilfe!“, wenn er entführt wird, „Danke!“ bei der Rettung und „Tschüss!“ beim Verlassen des Bildschirms. Tatsächlich gibt es unterschiedliche Stimmen für die japanische und die US-Version des Spiels, wobei die japanische Version einen leichten japanischen Akzent aufweist.