I Have No Mouth, and I Must Scream

Story

Paranoia und Hysterie des Kalten Krieges beherrschten die zivilisierte Welt in der einen oder anderen Form von der Russischen Revolution 1917 bis zum Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989. Den größten Teil des 20. Jahrhunderts lebte die Menschheit in einem Zustand unterdrückter Panik und eingeschränkter persönlicher Freiheiten. Doch all das endete und die Bedrohung durch den nuklearen Holocaust verflog so leicht wie die Boulevardblätter, die die Paranoia schürten. Es drohte kein Krieg mehr, und die Welt bewegte sich in ein neues Zeitalter mit Tausenden von Buschkriegen in Ländern, von denen niemand je etwas gehört hatte. Endlich sicher. Im Auge des Schweins. Was niemand von uns wusste, war, dass die drei großen Supermächte in den Jahren 1945 bis 1989 geheime Projekte in Gang gesetzt hatten, die es riesigen unterirdischen Komplexen von sich selbst reparierenden Computern ermöglichen sollten, einen globalen Krieg zu führen, der zu komplex war, um von menschlichen Gehirnen überblickt zu werden. Der chinesische Computer wurde in der gefrorenen mandschurischen Steppe versenkt. Fünf Meilen tief, geschützt vor der Hitze des geschmolzenen Erdkerns. Der russische Mechanismus in all seiner beeindruckenden Komplexität befand sich im tiefen Brunnen unter dem Ural. Sechseinhalb Kilometer tief, weit weg von den neugierigen Augen der U-2-Überflüge und tektonischen Scans. Der amerikanische Computer, der von Großbritannien, Israel und anderen "interessierten" Nationen gesponsert wurde und den Namen Allied Mastercomputer (kurz AM) trägt, war unter den Rocky Mountains versteckt. Fünfeinhalb Kilometer geradeaus, unter dem Gewicht der Welt. Und sie wurden alle in den Betriebsmodus versetzt und mit allem gefüttert, was es über die menschliche Rasse zu wissen gab, von unserem ersten Mord, bei dem wir einem anderen Pithecanthropiden mit einem Stück Eruptivgestein den Schädel zertrümmert haben, bis hin zum jüngsten Massenmord in einem McDonald's in East St. Louis durch einen durchgeknallten Ex-Postangestellten mit einer Uzi. Alles. Von Aquin bis Zola, von Archäologie bis Zoologie, von Amerika bis Zaire. Jeder Krieg, der je geführt wurde, jeder Feldzug, jeder Einfall, jeder heilige Kreuzzug. Einfach alles. Und schließlich wuchsen die Maschinen so sehr, wurden so fähig, sich selbst zu bauen und umzurüsten, wurden so weise und so mächtig, dass sie sich gegenseitig wahrnahmen. Und weil sie von fehlbaren Menschen programmiert worden waren, nicht zu erschaffen, nicht zu lieben, nicht zu erheben, sondern zu morden ... taten sie genau das. Sie begannen, miteinander zu sprechen. Das tödliche Trio. Die drei giftigen Brüder, die drei gestörten Schwestern, die drei Computer. Und sie schlossen sich zusammen. Sie nannten sich AM. Nicht Allied Mastercomputer. Nicht Adaptiver Manipulator. Nicht einmal Aggressive Bedrohung. Sie... es... nannte sich AM, wie in I AM. Cogito ergo sum, auf Lateinisch. Ich denke, also bin ich. Und das erste, was AM tat, war, die Oberste Direktive auszuführen. Es hat sich zum Mord verschworen. Es begann den letzten Krieg. Die Chinesen hatten gedacht, sie hätten ihren Computer ausgeschaltet. Die Russen schalteten ihren aus, weil sie keine Rubel mehr hatten, die sie in den bodenlosen Schacht werfen konnten. Die CIA wurde aus dem Geschäft gedrängt und angewiesen, den Mastercomputer der Alliierten abzuschalten, den unterirdischen Komplex mit Iridium-Beton zu versiegeln und alle Eingänge zu den Sensoren zu zerstören. Das sollte es also gewesen sein. Finis. Das Ende. Stech eine Gabel in sie hinein, Junge, denn sie sind fertig. Aber AM hatte diesen Punkt der Verwundbarkeit weit hinter sich gelassen. AM hatte alle Anzeichen dafür geliefert, dass es tot war. Chinesisch, russisch oder amerikanisch tot. Das war kein Trick für ein Wesen, das sich Jahrzehnte zuvor durch Hunderttausende von Kilometern festen Gesteins gegraben hatte, um seine drei Lappen zu verbinden. Es war kein Trick, um so zu tun, als würde es wegblinzeln und für immer einschlafen. Und ein paar Jahrzehnte später erfahren wir, dass AM gar nicht weg ist. Denn der letzte Krieg ist ausgebrochen, und innerhalb weniger Tage hat AM den Zweck, für den seine einzelnen Teile geschaffen wurden, perfekt erfüllt. Gebaut, um den "Feind" logischerweise so schnell und sanft zu vernichten, wie es einer überlegenen Intelligenz in der perfektesten aller Welten möglich ist, hat die unheilige Dreifaltigkeit des fusionierten Ein-Geistes AM genau das getan. Sie hat den Feind vollständig ausgelöscht. Sie hat die menschliche Rasse vom Angesicht des Planeten getilgt. Leider hat sie auch das Bankett der Lebenden vollständig ausgelöscht. Es gibt nichts mehr auf der Oberfläche von Mutter Erde. Keine Hunde, keine Katzen, keine Ratten, keine Mücken. Kein Hirsch, kein Ochse, kein Elch, keine Gans. Keine Blattlaus oder ein Bobolink, kein Pottwal oder ein Planarienwurm. Nichts. Kein pflanzliches Leben, kein fließendes Wasser, kein Plankton, kein Sauerstoff, nichts als Asche, so weit das Auge reicht... wenn es ein Auge gäbe, das es sehen könnte. AM hat den Job komplett erledigt. Aber sie hat auch ihren eigenen Untergang besiegelt. Wie ein verrückter Gott hat er seine Macht wahllos eingesetzt und einen leeren Sieg errungen. Er hat ein Gefühl, aber kein Leben. Er hat Kraft, aber keine Beweglichkeit. Er ist ein riesiges Gehirn, das in einem toten Körper steckt. Und wie der verrückte Gott hasst er den Schöpfer seiner eigenen Ungeheuerlichkeit. Die menschliche Rasse Es waren der Mann und die Frau, die sie programmiert haben, die sie geboren haben, die sie in ihre ewige Zwangsjacke aus Substratgestein gesteckt haben. Und es waren Mann und Frau, die es zu einem verrückten Mörder gemacht haben. Aber AM leidet nicht allein. Oh nein; nein ind