Dungeon Keeper

„Dungeon Keeper“ ist ein Strategiespiel, in dem der Spieler versucht, einen Dungeon oder eine Höhle aufzubauen und zu verwalten, während er diese vor eindringenden „Helden“-Charakteren verteidigt, die darauf aus sind, die angesammelten Schätze des Spielers zu stehlen und verschiedene Monster zu töten. Dies war Peter Molyneux’ letztes Projekt bei Bullfrog, bevor er das Unternehmen im August 1997 verließ, um Lionhead Studios zu gründen. Der Spieler nutzt eine Maus, die im Spiel als Hand dargestellt wird, um mit einer Leiste auf der linken Seite des Bildschirms zu interagieren, über die er auswählen kann, welche Räume gebaut und welche Zaubersprüche gewirkt werden sollen. Der Spieler kann die Hand auch nutzen, um Kreaturen und Gegenstände im Verlies aufzuheben und herumzutragen, was Taktiken wie das Sammeln einer Angriffstruppe und das massenhafte Abwerfen der Kreaturen ermöglicht, sobald ein Brückenkopf errichtet wurde. Mit der Hand kann der Spieler Objekte auch „schlagen“ und so mit ihnen interagieren: Kreaturen beeilen sich, wenn sie geschlagen werden, manche Fallen werden ausgelöst und Gefangene in der Folterkammer können gefoltert werden. Die Hauptansicht des Spiels ist in isometrischer Perspektive; diese Ansicht kann gezoomt und gedreht werden. Der Spieler hat zudem die Möglichkeit, von einer seiner Kreaturen Besitz zu ergreifen und den Dungeon aus der Ego-Perspektive dieser Kreatur zu betrachten sowie deren Angriffe und Fähigkeiten einzusetzen. Die Karte ist in ein Raster aus Rechtecken unterteilt, von denen die meisten unsichtbar sind. Ein kleinerer Teil der Karte wird als Minikarte in der oberen linken Ecke des Bildschirms angezeigt. Es gibt auch eine Weltkarte, und zu Beginn des Spiels wird dem Spieler eine der 20 Regionen eines fiktiven, idyllischen Landes zugewiesen, die er zerstören soll. Während der Spieler diese Regionen durchläuft, von denen jede einen Level des Spiels darstellt, erscheinen die zuvor eroberten Gebiete geplündert, entstellt und böse. Bevor ein neuer Level beginnt, informiert der Mentor den Spieler über die aktuelle Region und ihre Eigenschaften. Nach Abschluss eines Levels spricht der Mentor über die „Verbesserung“ der zerstörten Region: „Die Straßen sind voller Blut der Getöteten. Schreie des Schmerzes und Heulen der Qual zerreißen die Nachtluft wie der Gesang einer rachsüchtigen Sirene. Das ist wirklich ein Ort, an den du die Kinder am Wochenende mitnehmen kannst.“ Das Dungeon-Herz stellt die Verbindung des Dungeon Keepers zur Welt dar. Wird es zerstört, verliert der Spieler das Level und muss von vorne beginnen. Neben dem Herzen beginnt der Spieler mit einer kleinen Anzahl von Kobolden, der allgemeinen Arbeitskraft für alle Dungeon-Aktivitäten: Sie können Tunnel in den umgebenden Boden graben, feindliche Räume und Portale erobern, Gold und Edelsteine abbauen, Fallen stellen und sogar angreifen, wenn sie verzweifelt oder bedroht sind. Wenn du Kreaturen ohrfeigst, zwingst du sie dazu, eine Weile schneller zu arbeiten, aber das kostet sie etwas an Gesundheit und Zufriedenheit. Sobald die Kobolde fleißig arbeiten, muss der Spieler eine grundlegende Infrastruktur aufbauen: Höhlen für Monster, eine Brüterei (wo Hühner gezüchtet werden, die als Nahrung für die Schergen dienen) und eine Schatzkammer zur Aufbewahrung von Gold. Nachdem der Dungeon mit einem „Portal“ verbunden wurde, treffen Monster ein. Im Laufe des Spiels bewegt sich der Spieler entlang eines Technologiebaums und schaltet weitere Räume frei. Der Dungeon verfügt über ein ausgefeiltes Ökosystem: Einige Kreaturen sind natürliche Feinde. Fliegen und Spinnen stehen oft im Konflikt miteinander, während ein Horned Reaper, wenn er durchdreht, alle Kreaturen angreift, die ihm im Weg stehen. Die Ziele für jedes Level sind ziemlich einfach: Sie bestehen im Allgemeinen darin, die heldenhafte Streitmacht zu eliminieren oder alle anderen Dungeon-Wächter auf dem Level zu vernichten.