.hack//Outbreak
.hack//Outbreak ist das dritte einer Serie von vier Spielen mit den Titeln .hack//Infection, .hack//Mutation, .hack//Outbreak und .hack//Quarantine. Es handelt sich um ein "Spiel im Spiel", ein fiktives Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG) namens The World, für das der Spieler keine Internetverbindung benötigt. Die Spieler/innen können ihre Charaktere und Daten zwischen den Spielen der Serie übertragen. Jedem Spiel liegt eine DVD bei, die eine Episode von .hack//Liminality enthält, der dazugehörigen Original-Videoanimationsserie, die fiktive Ereignisse beschreibt, die gleichzeitig mit den Spielen stattfinden. Die Spiele sind Teil einer Multimedia-Reihe namens Project .hack, die die geheimnisvollen Ursprünge von The World erforscht. Im Mittelpunkt der Spiele, die nach den Ereignissen der Anime-Serie .hack//Sign spielen, steht ein Spieler namens Kite, der herausfinden will, warum einige Nutzer/innen durch das Spielen von The World ins Koma gefallen sind. Die Suche entwickelt sich zu einer tieferen Untersuchung von The World und seinen Auswirkungen auf die Stabilität des Internets.
Story
Nachdem sie die dritte Phase geleert haben, sind Kite und BlackRose schockiert, dass der Lambda-Server beschädigt ist. Kite trifft auf Mia, die sich nicht wie ihr normales Ich verhält. Mia hat nicht ihre übliche Energie und ist nicht in der Stimmung, sich Kite anzuschließen. Bei Mac Anu offenbart Mistral, dass sie eine schwangere Hausfrau ist und deshalb Kite nicht weiter helfen kann, obwohl sie das Abenteuer bis zum Ende durchziehen möchte. Da diese Ereignisse ungefähr zur gleichen Zeit geschehen, beginnt Kite zu zweifeln, ob er das Richtige tut, sehr zum Leidwesen von BlackRose. Trotzdem folgt Kite weiterhin den Hinweisen, wo immer er sie findet. In Σ Chatting Snaring Twins reist Kite allein durch den Kerker und sammelt die Daten ein, die Harald hinterlassen hat. Ganz unten kämpft Balmung allein gegen einen Datenkäfer. Nachdem Kite ihm geholfen hat, die Anomalie zu besiegen, unterhalten sich die beiden und beschließen schließlich, sich zu verbünden, da sie die Kraft des anderen brauchen. Balmung führt Kite tiefer und in einen weiteren weißen Raum, in dem sich Hunderte von Schmetterlingen befinden.